\(3x^2y\), \(-\dfrac{3}{2}abxy^2\) のように 数や文字が掛け合わさっているものを 項 という。

項において，文字の個数を次数という。
\(3x^2y\) は3次の項であるが，x については 2次の項，y については 1次の項である。
注目した文字以外の部分を係数という。\(3x^2y\) の x についての係数は \(3y\)である。

式には2種類あって，
① 項が連結されているもの 数の四則演算の流れをただ記述している文  \(3x^2y+2xy^2-xy\)
② ① の関係式   \((a+b)^2=a^2+2ab+b^2\),  \(x^2+3x=-2\),  \(3x+y > 4\)

式の次数は，項の次数の最大値である。
\(3x^2y+2xy-2-xy\) は x について2次式である。

項の連結は，結合法則と交換法則を仮定する。
したがって，項の順序を入れ替えることができる。

式において，項を次数の高いものから低いものへの順に並べることを， 降べきの順という。
反対の並べ方を昇べきの順という。